Principais ameaças 

A captura humana de adultos e crias de aves marinhas para consumo próprio, para fins medicinais ou para ter como animais de estimação ocorre em várias ilhas e ilhéus de Cabo Verde, sendo as aves de maior porte as principais vítimas (Alcatraz, Rabo-de-Junco, Cagarra e Gongon). A capturas e posterior venda de crias de cagarra no ilhéu Raso era uma prática habitual até o ano 2011, ano em que foi erradicada. Infelizmente a captura de Alcatraz, Rabo-de-Junco e Cagarra na Brava, a captura de Gongon em Santo Antão e a captura de Rabo-de-Junco na Boa Vista e no Sal, continuam a ser habituais.

Algumas espécies de aves marinhas entram e saem durante a noite dos seus locais de reprodução para evitar a predação. Infelizmente, algumas destas aves podem encandear-se com luzes artificiais das populações humanas, caem e podem morrer devido ao impacto ou, caso não morram, ficam mais expostas à predação por gatos, à captura humana ou mesmo sujeitas a atropelamentos. O desenvolvimento de Cabo Verde é cada vez mais rápido e importante, mas está a aumentar os problemas de poluição luminosa em todas as ilhas principais de Cabo Verde e está a afetar as espécies de aves marinhas que nidificam nestas ilhas, principalmente o Gongon, a Cagarra, o Pedreiro e o Pedreirinho.

Pescadores e aves marinhas estão frequentemente à procura de peixe nos mesmos lugares e portanto a interação das aves marinhas com as artes de pesca é habitual e quase inevitável. É bem conhecido que algumas artes de pesca com anzóis, como um palangre, ou a pesca com redes, podem causar mortalidades significativas de aves marinhas, e nalguns lugares são a causa principal do declínio das aves marinhas, como por exemplo, os albatrozes. O impacto das distintas artes de pesca sobre as populações de aves marinhas de Cabo Verde, tanto à volta de Cabo Verde, como na plataforma africana, ou nos locais onde estas aves passam o inverno, é ainda muito desconhecido, mas poderá ser importante. Alguns pescadores de Cabo Verde ainda capturam aves marinhas para o seu próprio consumo ou capturam-nas acidentalmente, morrendo estas afogadas devido a ficarem presas nos anzóis. As artes de pesca também competem de forma indireta pelos mesmos peixes de que se alimentam muitas aves marinhas, e a sobre-exploração humana desta fonte de alimento também interfere com a estabilidade das população de aves marinhas. Finalmente, a sobre-exploração de grandes peixes, como o atum, também afeta negativamente as aves marinhas, dado que algumas espécies como o Rabo-de-Junco dependem dos grandes atuns que empurram os pequenos peixes para a superfície, tornando-os mais acessíveis para serem predados pelos Rabo-de-Junco.

A perda de habitat é uma causa silenciosa do declive das aves marinhas em Cabo Verde. O desenvolvimento de populações ou de infraestruturas turísticas na costa, e também nalguns lugares do interior, estão a ocupar lugares antigamente utilizados pelas aves marinhas. Espécies como o Gongon precisam de áreas sem luz artificial para a sua reprodução, mas cada vez há menos lugares sem poluição luminosa. O desenvolvimento das populações também está acompanhado da proliferação de cães, gatos, ratazanas e ratos, que para além de predar as aves marinhas, podem destruir os seus ninhos (ver video abaixo), levando as aves marinhas a se reproduzir em lugares cada vez mais limitados e inacessíveis.

Geralmente as aves marinhas nidificam durante o período em que as suas presas são mais abundantes. No entanto, o atual aumento da temperatura dos oceanos está a alterar os ritmos biológicos das suas presas (pequenos peixes, crustáceos e cefalópodes). Infelizmente, as aves marinhas não estão a conseguir adaptar os seus ritmos biológicos às alterações da temperatura dos oceanos o que está a provocar um desfasamento entre os períodos em que as aves marinhas nidificam e os períodos de maior abundância de suas presas nos oceanos. Este desfasamento está a diminuir o sucesso reprodutor das aves marinhas, dificultando a sobrevivência a longo prazo destas espécies (Keogan et al. 2018). Para além disso, algumas espécies de aves marinhas nidificam em ilhéus com altitudes muito reduzidas e que poderão ficar submersos no futuro devido à subida do nível do mar causada pelo aquecimento global.

As alterações climáticas, a sobrepesca, a poluição e a introdução de espécies invasoras podem provocar alteração nas cadeias tróficas marinhas e consequentemente na estrutura e equilíbrio dos ecossistemas. As aves marinhas dependem do ecossistema marinho para sobreviver e qualquer fator que afete este equilíbrio terá consequências na sua sobrevivência.