Onde nidificam? 

O Fogo é a mais recente e também a única ilha vulcânica ativa do arquipélago de Cabo Verde, situada perto da extremidade ocidental do conjunto sul de ilhas. Apenas a ilha Brava está localizada a oeste, mas os elementos vulcânicos expostos são visivelmente mais antigos que os do Fogo. A ilha do Fogo eleva-se cerca de 6 km acima do fundo oceânico e atinge os 2829 m acima do nível do mar no Pico do Fogo, o ponto mais alto de Cabo Verde. Com 27 km de diâmetro, é um espetacular exemplo de uma ilha oceânica em escudo único. Trata-se de um vulcão, de forma quase circular, com uma cúpula de colapso que forma uma caldeira de deslizamento de 9 km de largura – Chã das Caldeiras – preenchida por vulcanismo intra-caldeira e que deu origem ao Pico do Fogo e vários outros cones periféricos. Chã das Caldeiras também é conhecido pelas paredes verticais da Bordeira, resultante do referido colapso, onde existe a principal colónia do Gongon (Pterodroma feae) desta ilha.

Na ilha do Fogo, o trabalho de conservação do Gongon está numa fase avançada de consolidação. No entanto, ainda há um importante desconhecimento das espécies e tamanhos populacionais das aves marinhas que estão a reproduzir-se nesta ilha. As espécies que nidificam no Fogo ainda estão sujeitas à captura e perturbação humana, à predação por gatos, ratazanas e ratos, à destruição de habitat e à poluição luminosa.

A ilha de Santiago é a maior ilha de Cabo Verde e onde se localiza a capital do arquipélago, a Cidade da Praia. É uma ilha verdejante e com zonas montanhosas como o Pico Antónia e o Parque Natural da Serra Malagueta, onde o Gongon se reproduz. Também é na ilha de Santiago que se localiza a magnifica Baía do Inferno, com as suas enormes paredes verticais repletas de ninhos de Alcatraz e Rabo-de-Junco e onde possivelmente também nidificam outras espécies como a Cagarra, o Pedreirinho e o Pedreiro.

Na ilha de Santiago, ainda há um grande desconhecimento das espécies e tamanhos populacionais das aves marinhas que estão a reproduzir-se nesta ilha, e que ainda estão sujeitas à captura e perturbação humana, à predação por gatos, ratazanas e ratos e à destruição de habitat. 

A norte da ilha do Maio existe um pequeno ilhéu, ilhéu Laje Branca, com uma grande densidade de ninhos de Pedreiro-azul e onde provavelmente também nidificam alguns casais de Pedreirinho. Este ilhéu está dentro do Parque Natural do Norte da Ilha do Maio, é um ilhéu muito pequeno (0.05 km²), com uma elevação máxima de 5m e que está somente a 350m da ilha do Maio, sujeito a ameaças como a subida do nível da água do mar ou a introdução de predadores invasores.

A ilha de Boa Vista é a que se situa mais a leste de todas as ilhas de Cabo Verde a apenas 455 km da costa africana, sendo a terceira maior ilha do país. Na ilha da Boa Vista existem 14 áreas protegidas, entre elas a Reserva Natural de Ponta do Sol e as Reservas Naturais Integrais dos Ilhéus dos Pássaros, Baluarte e Curral Velho, onde estão presentes as principais áreas de nidificação de aves marinhas nesta ilha. Nestas áreas protegidas nidifica o Alcatraz, o Rabo-de-Junco, a Cagarra, o Pedreiro-Azul e alguns Pedreirinhos. No ilhéu de Curral Velho foram registadas as últimas nidificações de Fragata em Cabo Verde.

A Ilha do Sal é a ilha mais turística de Cabo Verde, com praias de areia branca no extremo sul. Situada no extremo nordeste do arquipélago, Sal é uma ilha plana e semidesértica de origem vulcânica. O ponto mais alto é Monte Grande, de 406 metros, antiga cratera situada no norte da ilha junto a uma costa acidentada cheia de falésias. A Ilha do Sal conta com cinco Reservas Naturais e quatro Paisagens Protegidas, que incluem todas as áreas de reprodução de aves marinhas registadas até a data, e ainda conta com 2 Monumentos Naturais. Nos últimos dois anos, cinco espécies diferentes de aves marinhas foram encontradas a reproduzir-se na ilha, sendo o Rabo-de-Junco o mais numeroso, seguido do João-Preto, a Cagarra, o Pedreiro e o Pedreirinho.

Devido a um grande desenvolvimento, tanto turístico como social, todas as espécies de aves marinhas presentes na ilha são alvo de várias ameaças. A predação por cães vadios, a captura ilegal de adultos e crias, a perda de habitat e a poluição luminosa são as mais importantes. 

A ilha de São Nicolau (343 km²) é uma ilha montanhosa pertence ao grupo Barlavento de Cabo Verde. A ilha tem o seu ponto mais alto situado a cerca de 1314 m, o Monte Gordo onde foi confirmada a presença do Gongon e do Pedreiro. Foi confirmada a presença de Pedreirinhos em elevada quantidade na Estância de Brás, na Ribeira Funda e em menor abundância no Morro Brás e perto do Juncalinho. Também nidificam Rabo-de-Junco na costa sureste da ilha. Tal como nas outras ilhas principais do arquipélago, em São Nicolau há também problemas com os gatos, que predam crias e adultos de aves marinhas nos ninhos e na sua chegada aos mesmos.

As Ilhas Desertas são constituídas pelos ilhéus Raso, Branco e pela ilha de Santa Luzia (a única ilha desabitada de Cabo Verde). A ilha de Santa Luzia é uma Reserva Natural Parcial, enquanto os ilhéus Raso e Branco são conjuntamente uma Reserva Natural Integral, sendo que para fins de gestão de conservação este complexo denominado de Complexo de Áreas Protegidas de Santa Luzia e ilhéus Branco e Raso (CAPSLBR). Este grupo de ilhas desabitadas localiza-se no grupo Barlavento de Cabo Verde, entre as ilhas de São Vicente e São Nicolau, ocupa uma área terrestre de 43.3 km² (Vasconcelos et al. 2015) e uma zona de protecção marinha de 97.5 km². São consideradas como das zonas mais ricas do arquipélago em termos de biodiversidade marinha (Bravo de Laguna 1985). Aqui reproduz-se um vasto número de espécies de aves marinhas e não marinhas, e outras espécies utilizam estas ilhas como pontos de paragem para se alimentarem e reabastecerem as suas energias para a migração (Hazevoet 1995).

A ilha de Santa Luzia com cerca de 35 km² de área terrestre é uma ilha extremamente seca, é a menor ilha e a única desabitada do arquipélago. Das três ilhas que compõem o grupo das Desertas é a que se situa mais perto de São Vicente (localizado a oeste) e é também a mais heterogénea, possuindo montes na parte central da ilha, planícies rochosas na parte este e praia na região mais a sul (Vasconcelos et al. 2015).

No passado esta ilha terá sido local de reprodução de Cagarras, Pedreirinhos e muitas outras aves marinhas, no entanto, hoje em dia apenas se podem observar vestígios das suas colónias exterminadas por humanos e mamíferos terrestres introduzidos (gatos e ratos). Contudo, recentemente alguns Pedreirinhos foram observados, colocando-se a hipótese de uma possível recolonização desta ilha.

O ilhéu Branco localiza-se entre Santa Luzia e o ilhéu Raso e é o que possui a menor área terrestre, cerca de 2.8 km², cujo ponto mais alto possui 327 m. É um ilhéu bastante montanhoso de difícil desembarque e acesso. Aqui reproduzem-se 5 espécies de aves marinhas de Cabo Verde: a Cagarra, o Pedreiro, o João-Preto, o Pedreiro-Azul e o Pedreirinho (Hazevoet 1995, Vasconcelos et al. 2015), no entanto, não existe atualmente uma monitorização regular dos ninhos destas espécies como nas outras ilhas das Desertas, muito devido à difícil acessibilidade deste ilhéu. O principal problema neste ilhéu é a destruição dos ninhos de Pedreiro-Azul por parte das tartarugas-marinhas que, ao tentarem vir a terra para desovar destroem os ninhos desta ave.

O ilhéu Raso com cerca de 5.8 km² é o ilhéu mais oriental das Desertas, em Cabo Verde. É facilmente distinguível das outras ilhas deste grupo pois é bastante plano, tendo como ponto mais alto o Monte da Ribeira do Ladrão, virado para a ilha de São Nicolau, com cerca de 164 m de altitude (Vasconcelos et al. 2015). O ilhéu Raso é caraterizado como sendo bastante seco e árido, com ribeiras secas persistentes ao longo de todo o ano, tendo apenas água corrente aquando das chuvas por volta de Agosto-Setembro (Hazevoet 2001). É também nesta altura que a única ave endémica da ilha, a calhandra do Raso, se começa a reproduzir tirando partido da abundância de alimento oferecida pelas chuvas.

Para além da calhandra, outras aves nidificam aqui, principalmente aves marinhas. De todas as ilhas do grupo das Desertas, o ilhéu Raso é aquele onde se reproduzem mais espécies de aves marinhas, tendo atualmente uma população de Cagarras estimada em mais de 27.000 pares reprodutores e de mais de 8.000 pares reprodutores de João-Preto (Almeida et al. 2014). Para além destas duas espécies, outras quatro espécies de aves marinhas nidificam no ilhéu Raso: o Pedreiro, o Pedreirinho, o Rabo-de-Junco e o Alcatraz (Vasconcelos et al. 2015). O pedreiro, ao contrário da cagarra e do João-Preto que se reproduzem no verão, reproduz-se durante o inverno; já o Pedreirinho ainda não se sabe se apresenta duas épocas de reprodução, uma no inverno e outra no verão ou se apresenta uma época de reprodução alargada e assíncrona; o Rabo-de-Junco e o Alcatraz são espécies que se podem reproduzir praticamente durante todo o ano, no entanto, recentemente observámos que é no inverno que ambas as espécies atingem o pico da reprodução. Contudo, o número de espécies que vivem e escolhem o ilhéu Raso para nidificarem ou apenas como ponto de paragem não fica por aqui; nos últimos anos tem-se verificado a presença do Alcatraz-de-patas-vermelhas e, embora não se reproduza, pensa-se que venha para o ilhéu para a muda das penas.

No passado, as ilhas Desertas foram um local muito afetado pela tradicional apanha de Cagarra, quando os pescadores se dirigiam a estas ilhas para capturar crias de Cagarra, mas também de outras espécies que se reproduziam nas Desertas como o Rabo-de-Junco. Nos dias de hoje estas práticas estão proibidas, e graças ao esforço da Biosfera I as populações de cagarra têm vindo a aumentar (Vasconcelos et al. 2015).

Desde 2007 têm sido realizadas diversas campanhas de sensibilização por parte da Biosfera I que, para além disto, tem atuado também no local no controlo e monitorização dos ninhos de cagarra e das outras espécies que se reproduzem nas Desertas. Recentemente, com o projeto Alcyon para a Conservação das aves marinhas de Cabo Verde, iniciou-se uma campanha mais forte e ativa nas Desertas, principalmente na ilha de Santa Luzia (a com maior área e que sofreu mais danos na biodiversidade) onde se começaram a realizar campanhas de captura de ratos e gatos com uso de armadilhas. Para além da remoção dos animais introduzidos começou-se também a reintrodução da calhandra do Raso, que se pensa ter existido em tempos nesta ilha, mas devido a todos os impactos referidos acabou por ser extinta em Santa Luzia. No ilhéu Branco, irá ser iniciada a monitorização e seguimento dos ninhos de Pedreiro-Azul, bem como a instalação de ninhos artificiais e sistemas de atração para as aves se poderem reproduzir. No ilhéu Raso já têm sido monitorizados e seguidos os ninhos de cagarra e João-Preto nos últimos anos, principalmente do lado noroeste-sudoeste da ilha e do lado este do ilhéu (Ribeira do Ladrão) onde existe a maior densidade de ninhos. Os ninhos destas duas espécies, bem como de Rabo-de-Junco, Alcatraz e Pedreiro são seguidos para determinação da fenologia das espécies, parâmetros demográficos (captura-recaptura de aves) e também de sucesso da reprodução. Todas as aves capturadas são anilhadas e medidas as devidas biometrias (peso, asa, tarso) e as crias são seguidas para avaliar o seu crescimento e condição corporal no momento do abandono do ninho. As aves que se encontram a reproduzir são também seguidas com sistemas de localização (GPS) para determinar as suas áreas de alimentação e distribuição no mar e são recolhidas amostras biológicas como sangue e gordura para análise da dieta.

A ilha de São Vicente (227 km²) é a ilha onde se situa a segunda maior cidade de todo o arquipélago – Mindelo. A cidade de Mindelo localiza-se mais especificamente na Baía de Porto Grande e detém uma extensa rede portuária, visto que a pesca é uma das principais fontes de rendimento da população. Para além da cidade de Mindelo, também são importantes a zona do Calhau, e a Norte a vila de pescadores de Salamansa. Contrariamente a Santo Antão, São Vicente é uma ilha bastante árida podendo observar-se diversas ribeiras secas ao longo de quase todo o ano e, por isso a agricultura é apenas para subsistência (Hazevoet 1995). O ponto mais elevado encontra-se a 774m de altitude, o Monte Verde, onde foi confirmada a presença de Cagarras que se reproduzem nesta ilha, bem como a possível ocorrência de Pedreirinhos. Ao longo da costa de São Vicente também se podem observar Rabo-de-Junco que podem reproduzir-se nas falésias que rodeiam quase na totalidade a ilha. As principais ameaças às aves marinhas que se reproduzem em São Vicente são os gatos e os ratos que predam as crias nos ninhos.

A ilha de Santo Antão é a maior do grupo Barlavento e simultaneamente a segunda maior ilha do arquipélago de Cabo Verde, com cerca de 779 km² (Vasconcelos et al. 2015). É uma ilha muito montanhosa com extensas ribeiras permanentes que possibilitam a existência de áreas verdejantes durante todo o ano (Hazevoet 1995). A vertente nordeste da ilha está quase sempre nublada, devido à existência das montanhas que travam a passagem das nuvens, o que possibilita a ocorrência de chuvas que oferecem um clima adequado para o cultivo de frutas e legumes (Hazevoet 1995) que são depois exportados para outras ilhas que não possuem estas caraterísticas.

Nesta ilha, é possível observar e ouvir diversas espécies de aves marinhas como a Cagarra, o Pedreiro e o Pedreirinho na Barragem de Canto de Cagarra e no Paúl, bem como nas escarpas da Ribeira das Patas e na Ribeira da Cruz; nas falésias situadas entre o Tarrafal e Monte Trigo nidifica o Rabo-de-Junco, enquanto o Gongon prefere os pontos mais elevados da ilha, como por exemplo no Tope de Coroa (1979 m) e Ribeira da Cruz. Todos estes locais podem ser potenciais locais de nidificação destas espécies e, é nesse sentido que têm sido realizadas escutas desde 2018 para se obter estimativas populacionais das aves que estão a reproduzir-se nesta ilha.

As principais ameaças em Santo Antão são os gatos e os ratos que destroem os ninhos e predam as crias, mas também pescadores e habitantes locais (ex: Tarrafal) que ainda continuam a capturar crias de Cagarra e Gongon.